¿Debería abolirse el tiempo de salvación del verano?

El tiempo de salvación de la luz del día (DST) ha sido un tema de debate durante décadas. Si bien se implementó originalmente para hacer un mejor uso de la luz natural y conservar la energía, muchas personas y responsables políticos ahora cuestionan su efectividad. Estados Unidos ha reavivado recientemente esta discusión, con el ex presidente Donald Trump abogando por su abolición. ¿Pero es deshacerse de DST la decisión correcta? Examinemos los pros y los contras de este ajuste de tiempo y la última investigación sobre su impacto.

Los beneficios del tiempo de ahorro de verano

1. Conservación de energía - Una de las principales razones por las que se introdujo el DST fue para reducir el consumo de energía. Al extender las horas de luz del día por la noche, las personas confían menos en la iluminación artificial, lo que potencialmente reduce el uso de electricidad.

2. Beneficios económicos - Con más luz diurna por la noche, las empresas como las tiendas minoristas y los restaurantes tienden a ver una mayor actividad del cliente, lo que aumenta la economía.

3. Salud y bienestar - Más luz diurna en la noche fomenta actividades al aire libre, lo que lleva a una mejor salud física y mental. Las personas tienen más oportunidades de ejercicio e interacciones sociales después del trabajo.

4. Reducción del delito - Los estudios han demostrado que las tasas de criminalidad tienden a disminuir durante el DST. La actividad criminal, particularmente delitos y robos violentos, a menudo es más baja cuando hay más luz natural por la noche.

La desventaja del horario de verano

1. Patrones de sueño interrumpidos - La transición dentro y fuera de DST puede interrumpir los ritmos circadianos de las personas, lo que lleva a la privación del sueño y posibles problemas de salud, como mayores riesgos de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

2. Accidentes en el lugar de trabajo y de tráfico - El cambio repentino en el tiempo puede conducir a una disminución del estado de alerta, lo que resulta en tasas más altas de lesiones en el lugar de trabajo y accidentes de tráfico, particularmente en los días posteriores al cambio de tiempo.

3. Ahorros de energía limitados -La investigación moderna sugiere que los beneficios de ahorro de energía de DST pueden ser mínimos, ya que el aumento del uso del aire acondicionado en la noche y las necesidades de calefacción matutina en meses más fríos pueden compensar cualquier ahorro del uso reducido de la iluminación.

4. Inconveniencia y confusión - Cambiar los relojes dos veces al año puede ser un inconveniente para las empresas y las personas, lo que lleva a programar confusión e ineficiencias.

El impulso de Trump para eliminar el horario de verano

En los últimos años, el movimiento para abolir DST ha ganado terreno en los Estados Unidos, con el ex presidente Donald Trump expresando su apoyo para eliminar el cambio de tiempo. Las razones principales detrás de este impulso incluyen reducir los impactos negativos para la salud asociados con los cambios en el reloj, disminuir las interrupciones económicas y abordar la creciente creencia de que la práctica está desactualizada y ya no tiene su propósito original.

Investigación reciente: ¿Puede más luz solar salvar vidas?

Un estudio publicado el año pasado encontró que tener una hora extra de la luz del día en la noche podría reducir significativamente las colisiones de tráfico, lo que podría ahorrar a la economía de los Estados Unidos $ 1.2 mil millones anuales. Según Steve Calandrillo, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington que se especializa en la economía del DST, "la oscuridad mata". La investigación sugiere que las carreteras son más seguras cuando se produce más conducción a la luz del día, ya que la visibilidad mejora y los riesgos de accidentes disminuyen.

¿Por qué seguimos cambiando los relojes?

La mayor parte del mundo funciona bien sin la necesidad de doblar el tiempo a su voluntad dos veces al año: el tiempo de salvación de los días de día es un fenómeno curiosamente occidental, en gran parte practicado en Europa y América del Norte (así como partes de Medio Oriente, algunos estados australianos, Nueva Zelanda, Chile y Paraguay). También es ampliamente impopular: el 61 por ciento de los estadounidenses se deshacería de él, según una encuesta de 2022. Las razones de su existencia, algo que hacer con los agricultores, ya no son relevantes para la mayoría de la población.

Al igual que este artículo, su persistencia es un signo de un malestar más amplio. A pesar de los repetidos consejos de expertos para abolir el horario de verano, los legisladores son demasiado ineficaces o distraídos para deshacerse de él. Quizás algún día lleguen allí. O tal vez adoptaremos una sola zona horaria universal, o pasaremos al tiempo métrico, o tiempo hiperlocal o tiempo marciano. Tal vez todos nuestros relojes físicos eventualmente serán reemplazados por los conectados a Internet que se actualizan automáticamente. Tal vez nos convertiremos en seres de pura energía, moviéndose fuera del tiempo y el espacio.

El debate sobre DST está lejos de establecerse. Si bien ofrece beneficios económicos y sociales, sus inconvenientes, incluidos los riesgos para la salud y el ahorro de energía limitado, han llevado a muchos a cuestionar su necesidad. Con una investigación emergente que destaca los posibles beneficios de seguridad de la luz del día prolongada en la noche, es probable que la discusión continúe. Ya sea que el DST se quede o desaparezca, está claro que cualquier decisión debe basarse en evidencia científica y bienestar social en lugar de mera tradición.